In de laatste 20 jaar is de aandacht voor allergie enorm toegenomen. Niet
alleen doordat er meer bekend is geworden over de achtergrond, maar ook door een wereldwijde toename van allergie. In Nederland wordt
geschat, dat 20-25% van de bevolking allergische ziekten heeft, zoals hooikoorts, astma
en eczeem. Factoren als luchtvervuiling en voedingsgewoonten spelen daar een rol bij, maar het zou ook kunnen zijn dat de mensen langer dan vroeger
in goed geïsoleerde huizen opgesloten zitten.
Het immuunsysteem beschermt het menselijk lichaam tegen indringers van buitenaf, zoals bacteriën, schimmels en virussen. Bij een allergie reageert
het lichaam niet alleen op deze schadelijke indringers, maar ook op stoffen
die in principe onschadelijk zijn. Deze stoffen worden allergenen genoemd.
Ze kunnen via de luchtwegen, het voedsel of de huid het lichaam binnenkomen.
Wanneer iemand allergisch is voor deze allergenen, kan er een allergische
reactie optreden. De symptomen van een allergische reactie kunnen variëren
van een loopneus tot een huiduitslag. Bovendien kan allergie de zintuigelijke
waarneming beïnvloeden en kan het een extreme belemmering of soms zelfs de dood veroorzaken.
Allergische reacties worden veroorzaakt door stoffen in de omgeving (allergenen). Bijna alles kan een allergen voor iemand zijn. De meest
voorkomende allergenen zijn pollen van bomen en grassen, huisstofmijt, schimmels, huisdieren, insectenbeten, industriële en huishoudelijke
chemicaliën, medicijnen en bepaalde soorten voedsel.
Wanneer iemand met aanleg voor allergie (atopie) voor het eerst in contact
komt met een allergen, dan maakt het immuunsysteem grote hoeveelheden immunoglobine (IgE) antilichamen. Dit proces wordt sensibilisatie genoemd
en wil zeggen dat iemand gevoelig is geworden voor een bepaald allergen.
De volgende keer dat deze persoon met hetzelfde allergen in contact komt,
bindt het allergen aan de IgE antilichamen op bepaalde cellen van het imuunsysteem (mestcellen). Hierbij komt een aantal zeer krachtige
chemicaliën vrij, die allerlei symptomen van allergie veroorzaken, zoals zwelling van de slijmvliezen, moeilijk ademhalen en niezen.
De aanleg om allergie te ontwikkelen is erfelijk. Een allergie kan op elke
leeftijd ontstaan, maar de meeste mensen krijgen de eerste klachten tussen
het 15e en 25e levensjaar.
Om de exacte oorzaak van allergie op te sporen moet veel aandacht worden
besteed aan het vaststellen van de symptomen. De meest voorkomende symptomen van een allergische reactie zijn:
- ogen (jeuk, roodheid, zwelling en tranen)
- neus (jeuk, loop- of verstopte neus, overmatig niezen)
- longen (kortademigheid, piepen en druk op de borst)
- maagdarmkanaal (maagkrampen, opgeblazen gevoel in de maag, overgeven en diarree)
Verhoogde concentraties van IgE antilichamen wijzen op een verhoogd risico
op allergie. De MiraTes Allergie Zelftest Totaal geeft aan of de concentratie
IgE antilichamen normaal is of verhoogd en dient als een snelle screening
voor allergie. Hierdoor is het mogelijk om symptomen die wijzen op een allergie te verklaren en verdere stappen te ondernemen om het specifieke
allergen, dat de allergie veroorzaakt, op te sporen door verder onderzoek.
Onderstaande vragenlijst kan u helpen te bepalen of het in uw geval nuttig
zou zijn om de Mirates Allergie Zelftest Totaal te doen:
- heeft u regelmatig last van een loopneus, jeukende en waterige ogen of
een verstopte neus?
- niest en/of hoest u regelmatig in de ochtend?
- heeft u wel eens moeilijkheden met het door de neus ademen?
- heeft u wel eens last van heesheid of keelpijn?
Wanneer u één van bovenstaande vragen met ja heeft beantwoord, kan dit
wijzen op een allergie. Uit het klachtenpatroon alleen is het moeilijk om vast
te stellen of het om een allergie of een andere aandoening zou gaan, omdat
veel ziektebeelden symptomen delen met allergie.
Daarom is het van belang om te achterhalen of de symptomen door een allergie veroorzaakt worden.
De Allergie Zelftesten zijn niet geschikt voor kinderen jonger dan 10 jaar.
