|
bron: Nederlandse
Hepatitis Stichting Via hun website is een uitgebreide folder te bestellen.
- Inleiding
- Hoe raakt u besmet?
- Wat zijn de
klachten/verschijnselen?
- Wat zijn de gevolgen?
- Welke behandeling is er?
- Hoe kan het worden
voorkomen?
Hepatitis C is een ernstige vorm van leverontsteking.
Tot 1988 was deze vorm van hepatitis alleen bekend als hepatitis non-A,
non-B. Nu weten wij dat deze wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus.
Het is een veel voorkomende vorm van hepatitis in Nederland. Bij
sommige risicogroepen zoals hemofiliepatiënten en spuitende
druggebruikers komt hepatitis heel veel voor (70%). Andere groepen, zoals
hemodialysepatenten, hebben een kleinere kans om hepatitis C te krijgen.
In Nederland hebben waarschijnlijk 15000 tot 60000 mensen (0,1-0,4% van
de totale bevolking) dit virus bij zich. Bij mensen afkomstig uit het
Middellandse Zeegebied komt het iets vaker voor.
top
U kunt besmet raken met het hepatitis C-virus via bloedcontact. De kans
om hepatitis C te krijgen via seksueel contact is waarschijnlijk
verwaarloosbaar klein of afwezig. Toch is het belangrijk om veilig te
vrijen bij wisselende partners. Hiermee kunt u besmetting van andere
Seksueel Overdraagbare Aandoeningen (soa's), zoals chlamydia en HIV,
voorkómen.
De bekendste manier van overbrengen van het hepatitis C-virus, is door
bloedtransfusies van voor 1991 en door het spuiten van drugs. Veel mensen
zijn in de loop van de jaren op deze manier besmet geraakt. Het virus was
destijds nog niet bekend en er was nog geen test om het aan te tonen.
Tegenwoordig testen bloedbanken op de aanwezigheid van het hepatitis
C-virus. Daardoor is de besmettingsweg via bloedtransfusies nu praktisch
uitgesloten. Besmetting via bloedcontact kan ook plaatsvinden door het
gebruik van niet-steriele naalden bij injecties (in de gezondheidszorg,
maar vooral door spuitende druggebruikers), piercing, tatoeëring,
acupunctuur, gemeenschappelijk gebruik van scheermesjes, scheerapparaten
of tandenborstels en contact met besmet bloed in verwondingen van de huid.
Ook bijten door een besmet persoon kan een infectie tot gevolg hebben.
Bij een intacte huid treedt geen infectie op. Toch zijn er nog steeds
personen die niet weten hoe ze het virus hebben opgelopen.
Als u behoort tot één van de risicogroepen voor
hepatitis C dan kan het verstandig zijn om u te laten testen op
besmetting. U kunt er dan achter komen of u eventueel behandeld kunt
worden. Wanneer u besmet raakt met het hepatitis C-virus duurt het 1 tot 3
maanden voordat u ziek wordt (incubatietijd).
top
De meeste mensen zijn heel lang ongemerkt met het hepatitis C-virus
besmet; zij voelen zich dan ook niet ziek. Als er verschijnselen van
hepatitis C zijn, variëren deze van licht tot ernstig en vertonen deze
overeenkomst met die van hepatitis B. De klachten zijn meestal
vermoeidheid, en soms vage buikklachten en misselijkheid en bij
uitzondering geelzucht. Het is een algeheel "ziek voelen".
top
Acute hepatitis C geneest veel minder vaak dan acute hepatitis B. In
80% van de gevallen gaat hepatitis C over in een chronische hepatitis. De
verschijnselen duren dan langer dan 6 maanden. Omdat chronische hepatitis
C in de loop van vele jaren de lever kan aantasten, is controle
noodzakelijk. Het grootste gevaar is dat deze chronische hepatitis kan
leiden tot levercirrose (20% van de gevallen) en soms ook tot leverkanker.
Bij anderen blijft het hepatitis C-virus sluimerend aanwezig, zonder
ziekteverschijnselen te veroorzaken. Deze groep wordt "drager"
van het virus. Hun bloed blijft daardoor besmettelijk voor mesen in hun
omgeving.
top
Sinds enkele jaren is er een medicijn dat werkzaam is tegen het
hepatitis C-virus. Dit middel, een anti-viraal middel, is het zogenaamde
alfa-interferon. Dit is een natuurlijk eiwit, dat door het immuunsysteem
van ons lichaam wordt geproduceerd. Het speelt een belangrijke rol in de
verdediging tegen virussen.
Sinds februari 2000 bestaat de standaardbehandeling voor hepatitis C
uit een combinatietherapie alfa-interferon en ribavirine. Ribavirine is
een antiviraal geneesmiddel dat de werking van alfa-interferon versterkt.
De behandeling bestaat uit alfa-interferon injecties en ribavirinecapsules.
Ongeveer 40-50% van de patiënten geneest met deze behandeling.
Ook is er onderzoek gaande naar andere combinatiebehandelingen zoals
interferon in combinatie met ursodeoxycholzuur of GM-CSF.
De gastro-enteroloog of internist kan de duur van de behandeling, de
kans op genezing en de verschillende bijwerkingen van de behandeling met u
bespreken.
top
Hepatitis C kan worden voorkomen door hygiënische maatregelen en het
vermijden van risicovol gedrag. Vaccinatie tegen hepatitis C is nog niet
mogelijk.
Bloedcontact en onzorgvuldig gebruik van drugsspuiten vormen de
belangrijkste infectiebronnen voor hepatitis C.
top
|
